Departamento de Biologia
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Browsing Departamento de Biologia by Field of Science and Technology (FOS) "Ciências Naturais::Ciências Biológicas"
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- Actividade antimicrobiana do Vaccinium cylindraceum : estudo dos mecanismos de acção por análise proteómicaPublication . Luna, Sara Patrícia Bettencourt; Silveira, Maria da GraçaOs biopesticidas apresentam-se como uma forma de controlo biológico, podendo ser extractos de plantas e especiarias, os quais se têm revelado promissores agentes antimicrobianos naturais. Estudou-se a actividade antibacteriana do extracto aquoso de frutos de Vaccinium cylindraceum em relação a Staphylococcus aureus e a Listeria monocytogenes, microorganismos patogénicos de origem alimentar, tendo-se verificado que o extracto foi eficaz a reduzir o crescimento de ambos os microorganismos. Através da análise proteómica das células de S. aureus, verificou-se que o extracto alterou significativamente o perfil de proteínas, tendo induzido a síntese de novo de 111 spots e a completa repressão de 59. De entre os quais se conseguiu identificar 25 proteínas, das quais 14 foram induzidas, destas, 3 foram sintetizadas de novo (aldH, glnA e folD), e as restantes 11 reprimidas, das quais, 4 não foram detectadas nas células stressadas (adh, menB, ptsH e ldhD). AldA, aldH e akr, participam na eliminação de aldeídos (altamente reactivos com os grupos tiol), foram induzidas, o que representa uma vantagem para a célula pois diminui a sua vulnerabilidade a stress oxidativo. A indução da enzima cysRS, relacionada com a síntese de cisteína, e a repressão da enzima menB, que participa na biossíntese duma menaquinona da cadeia transportadora de electrões, são também indicadores de que o S. aureus sofre stress oxidativo. Verificou-se a indução de glnA, fmt e folD que participam na biossíntese de aminoácidos (aa). A acumulação no meio intracelular de aa como a prolina, a betaína e a glicina, constituem uma resposta de S. aureus a stress osmótico. Por outro lado, a desaminação da arginina e consequente alcalinização do citoplasma constitui um mecanismo de resistência à acidez, o que faz sentido uma vez que o valor do pH do extracto era de 2.92, baixando o valor do pH do meio para 5.49. A proteína fosfotransportadora HPr envolvida na repressão catabólica, estava ausente nas células stressadas, o que pode representar uma estratégia de sobrevivência para a célula, podendo utilizar outros açúcares mesmo na presença de glucose. Os resultados obtidos demonstram claramente que extracto de V. cylindraceum constitui uma alternativa interessante como biopesticida, muito em particular de espécies agrícolas comestíveis, pois para além de inibirem o crescimento de microrganismos de origem alimentar, contribuindo para uma maior segurança alimentar dos produtos pós-colheita, tem a vantagem de ser um produto natural comestível.
- Actividades biológicas e metabolitos secundários de espécies marinhas exóticas dos AçoresPublication . Bettencourt, Ana Margarida Lemos; Barreto, Maria do Carmo; Seca, Ana Maria LoureiroNeste trabalho avaliou-se o potencial farmacológico dos extractos de algumas espécies invasoras/exóticas dos Açores, Asparagopsis armata, Asparagopsis taxiformis, Codium fragile subsp. fragile, Microscosmus squamiger, Bugula neritina, Tricellaria inopinata e Zoobotryon verticillatum, colhidos em marinas de Santa Maria (SMA) e São Miguel (SMI). [...].
- Algas marinhas como fonte de medicamentos e cosmecêuticosPublication . Rosa, Gonçalo; Coordenação e edição de Armindo Rodrigues (FCT-UAc)Imagine um organismo que persiste há milhões de anos em ambientes extremos, refinando ao longo da sua evolução um arsenal químico sofisticado para garantir a sua sobrevivência. As algas marinhas são exatamente isso: verdadeiros reservatórios naturais, capazes de produzir uma diversidade impressionante de compostos bioativos com potencial para transformar a medicina e a indústria cosmética.
- Alterações histológicas em Eisenia fetida associadas à exposição a agroquímicos presentes nas pastagens da Ilha de São MiguelPublication . Silva, Verónica Rodrigues; Rodrigues, Armindo dos Santos; Garcia, Patrícia Ventura; Parelho, Carolina Paula Furtado de MedeirosOs solos da ilha de São Miguel são enriquecidos naturalmente em metais, devido à sua herança vulcânica. Nesta ilha, as pastagens são sujeitas a diferentes tipos de manuseio agrícola, nomeadamente no que respeita à aplicação de agroquímicos, afetando a qualidade dos solos e dos organismos residentes, como é o caso dos anelídeos terrestres (minhocas). As minhocas são organismos edáficos e por isso importantes bioindicadores da qualidade dos solos. O principal objetivo deste trabalho foi estudar as alterações histológicas em minhocas da espécie Eisenia fetida (Saying, 1989), expostas a solos de pastagens sujeitas a diferentes tipos de manuseio agrícola, usando dois períodos de exposição, contribuindo assim para a biomonitorização dos efeitos ecotoxicológicos nos organismos do solo. Uma cultura sincronizada de Eisenia fetida foi monitorizada no final de dois períodos de exposição (7 e 56 dias) a solos provenientes de pastagens com diferentes tipos de manuseio agrícola (seminatural, permanente e intensivo). Foram medidas as espessuras do epitélio e cutícula, e analisada a atividade secretora do epitélio tegumentar através da coloração PAS-AB. Os resultados mostraram que na exposição de curta duração, a espessura do epitélio e cutícula aumentaram significativamente nas minhocas expostas ao solo semi-natural. Por sua vez, uma exposição de longa duração resultou num aumento significativo da secreção de mucopolissacáridos (AB-positivo) nas minhocas expostas ao solo semi-natural. A utilização destes biomarcadores permitiu avaliar respostas estruturais e funcionais destes organismos face à exposição ao solo de diferentes tipos de pastagem. O solo proveniente da pastagem com maior manuseio agrícola (maior exposição a agroquímicos) demonstrou ser menos prejudicial para E. fetida do que o solo da pastagem seminatural. Provavelmente isto dever-se-á ao facto de, apesar de existirem PTEs no primeiro, as propriedades físico-químicas do solo da pastagem intensiva contribuíram para a retenção dos elementos, alguns deles metais pesados, diminuindo assim a sua biodisponibilidade. Este trabalho permitiu avaliar o risco da biodisponibilidade de PTEs existentes nos solos de pastagens vulcânicas, contribuindo para o desenvolvimento de medidas mitigadoras de efeitos ecotoxicológicos em níveis biológicos superiores, nomeadamente, eventuais efeitos na saúde humana.
- Análise das infeções por microrganismos resistentes aos Carbapenemes no Hospital do Divino Espírito SantoPublication . Taveira, Bernardete Alves; Silva, Luís Filipe Dias; Barreto, Maria do CarmoINTRODUÇÃO: A emergência e disseminação global de Enterobacteriaceae resistentes aos carbapenemes (CRE) constituem ameaças à saúde pública, estando associadas a um aumento das taxas de morbilidade e mortalidade, com particular relevância em doentes imunodeprimidos ou portadores de múltiplas patologias. Testes de sensibilidade aos antimicrobianos evidenciam um incremento de resistências destas bactérias, em virtude da variedade de mecanismos de resistência adquiridos. Em Portugal destaca-se Klebsiella pneumoniae da família das Enterobacteriaceae, associada maioritariamente a infeções urinárias. […]. RESULTADOS: Foram detetados 80 doentes, apresentando uma média de idade de 67,8 anos com ligeiro predomínio do género masculino, a maioria apresentando múltiplas patologias. Os casos foram maioritariamente associados a infeções urinárias (33,8%), mas incluindo igualmente colonizações (38,8%). Klebsiella pneumoniae foi detetada em 56,3% dos casos. Os antibióticos mais utilizados no tratamento destas infeções foram a ciprofloxacina (12,5%) e o meropenem (12,5%), tendo sido atribuída a designação de CRE a estas infeções sobretudo por resistência ao ertapenem (90%). […].
- Assessment of iodine intake and related cognitive function impairments in elementary schoolchildren from Terceira Island, Azores (Portugal)Publication . Bailote, Helga Gisela Bento Murracas; Rodrigues, Armindo dos Santos; Carvalho, Célia Maria de Oliveira Barreto Coimbra; Garcia, Patrícia VenturaO iodo é um oligoelemento imprescindível ao bom funcionamento do organismo, sendo obtido a partir do consumo de alimentos que o contenham. Dependendo da biodisponibilidade de iodo, a tiroide tem a capacidade de fazer o balanço deste para a produção de hormonas tiroideias, participando ao nível do funcionamento de diversas estruturas cerebrais, tais como o hipocampo, processos de mielinização e sistemas neurotransmissores. Porém, quando há um défice do aporte de iodo, o hipotiroidismo, bem como diversos comprometimentos a nível cerebral são as perturbações dominantes. Embora vários estudos tenham registado uma relação entre a exposição a baixos níveis de iodo e um baixo desempenho intelectual, nenhum estudo foi desenvolvido neste âmbito em Portugal, nomeadamente nos Açores, onde se verifica o pior cenário nacional de deficiência de iodo, com 78,4% das crianças em idade escolar a apresentar iodúrias <100 μg/L. Os objetivos deste estudo visam determinar em que medida o aporte de iodo tem implicações ao nível das funções cognitivas de crianças do 1º ciclo (7 a 11 anos; 3º e 4º ano de escolaridade), da Ilha Terceira, Arquipélago dos Açores (Portugal). As Matrizes Progressivas Coloridas de Raven (MPCR) foram usadas para avaliação do QI no total da população [n=256; média da Concentração de Iodo Urinário (CIU) de 66.2 μg/L]. Por sua vez, a Wechsler Intelligence Scale for Children (WISC-III), foi aplicada em dois subgrupos divididos por iodúrias moderadamente baixas (n=30) e iodúrias adequadas (n=30). Verificou-se pouca sensibilidade por parte das MPCR para observar diferenças em todo o espectro amostral; por sua vez, a WISC-III demonstrou ser o instrumento privilegiado para avaliar a função cognitiva junto de crianças, em idade escolar, com aportes deficientes de iodo. Ao nível da escala completa, o subgrupo de iodúrias moderadamente baixas pontuou 15.13 valores inferiores ao resultado médio de QI do grupo de iodúrias adequadas, com um nível de significância de 0.013 e magnitude de efeito de 0.7. Diferenças estatisticamente significativas foram também encontradas em 6 das 13 escalas de QI Verbal e de Realização: informação, semelhanças, memória de dígitos, complemento de gravuras, disposição de gravuras e cubos. Estes resultados revelam uma predisposição de aporte de iodo moderadamente baixo para comprometimentos ao nível da função cognitiva, quer na eficiência intelectual geral (QI), quer em funções mentais superiores (atenção, memória e linguagem), que poderão estar na origem de dificuldades ao nível da aquisição de competências leitoras e de raciocínio lógico matemático, entre outras. Sendo a inteligência um forte determinante do rendimento escolar e do futuro destas crianças, urge priorizar medidas e apostar em ações concertadas de prevenção e eliminação do défice de iodo. Sendo este o primeiro estudo a documentar o impacto de um aporte moderadamente baixo de iodo no QI de crianças em idade escolar, com recurso à escala completa da WISC-III, no qual se demonstra que este instrumento é mais sensível que as MPCR, sugere-se que este tipo de metodologia seja utilizado em estudos para avaliação dos efeitos nas funções cognitivas, decorrentes do aporte de iodo em populações de crianças em idade escolar.
- Avaliação da genotoxicidade e citotoxicidade em profissionais de Anatomia Patológica através do ensaio dos micronúcleos em células bucaisPublication . Baptista, Maria de Fátima Simas Ávila; Rodrigues, Armindo dos Santos; Garcia, Patrícia Ventura; Ladeira, CarinaNos laboratórios de Anatomia Patológica utilizam-se diversos Compostos Orgânicos Voláteis (COV), como o formaldeído e o xileno, considerados Carcinogénicos, Mutagénicos e Tóxicos para a Reprodução (CMR). Estas substâncias são reconhecidas como genotóxicas e citotóxicas, pelo que a sua manipulação apresenta riscos para a saúde humana. O ensaio do micronúcleo (MN) bucal, é um método não invasivo, útil e simples para detetar estes efeitos em indivíduos expostos. O objetivo desta investigação, foi avaliar o risco de genotoxicidade e citotoxicidade dos COV, nos profissionais de Anatomia Patológica da ilha de S. Miguel através da quantificação de células micronucleadas (MN) enquanto biomarcadores de genotoxicidade e células com outras anomalias (ONA) para a citotoxicidade. A metodologia utilizada consistiu na constituição de dois grupos de exposição: um grupo exposto de 21 profissionais dos três laboratórios existentes, Hospital Divino Espírito Santo (HDES), Laboratório Particular de Anatomia Patológica (LABAP) e Laboratório Germano de Sousa (Hospital CUF Açores), e outro grupo não exposto (referência) constituído por 50 indivíduos recrutados aleatoriamente em outros serviços do HDES, sem qualquer exposição ocupacional a COV. Para realizar todos os procedimentos laboratoriais, após a colheita de células da mucosa bucal, foi escolhida a citologia em monocamada ThinPrep® por se apresentar mais eficaz, utilizou-se a coloração de Feulgen modificada, visualização e quantificação no microscópio óptico e digitalização de imagem. Este biomarcador permitiu avaliar a genotoxicidade e citotoxicidade com base nos danos provocados no DNA. Concluiu-se que os profissionais de Anatomia Patológica da ilha de S. Miguel apresentaram um risco cerca de quatro vezes maior do que o grupo não exposto aos COV, o que revelou ter um significado preditivo da frequência de células MN e ser um fator de risco acrescido para a saúde. Apesar da legislação existente, são necessárias medidas combinadas de proteção, biomonitorização individual e coletiva, bem como investimento nas instalações para assim poder controlar este ambiente de perigo. Sugere-se mais estudos que abordem um grupo com maior número de profissionais.
- Avaliação dos efeitos respiratórios e genotóxicos/citotóxicos da exposição a produtos resultantes das atividades de tipografiaPublication . Rocha, Joana Gonçalves; Rodrigues, Armindo dos Santos; Garcia, Patrícia VenturaO presente estudo foi elaborado com o intuito de avaliar os efeitos respiratórios e genotóxicos da exposição ocupacional a produtos resultantes da atividade de tipografias e determinar o risco associado a esta exposição. Para tal, recorreu-se à espirometria para avaliar a função pulmonar e ao teste dos micronúcleos para determinar o risco de genotoxicidade. Participaram neste estudo 69 indivíduos, dos quais 25 estão ocupacionalmente expostos aos produtos das tipografias (grupo exposto) e 44 indivíduos não estão expostos ao ambiente estudado (grupo não exposto). Todos responderam a um questionário sobre o seu estilo de vida, realizaram o teste da espirometria, mediram a pressão arterial e recolheu-se as células do epitélio bucal. Analisou-se a frequência de células micronucleadas e outras anomalias nucleares (binucleação, cariólise, picnose e cariorréxis) e verificou-se que no grupo exposto a frequência de células micronucleadas foi maior (12.96 MN/2000 células) enquanto que no grupo não exposto foi menor (4MN/2000células). Relativamente às outras anomalias nucleares observou-se uma grande discrepância entre o grupo exposto e o não exposto (218.84 e 51.48 ONA/ 2000 células, respetivamente). Relativamente às variáveis de caracterização, obtidas através dos questionários, não se observaram diferenças significativas entre os dois grupos em estudo (p≤0.05). Para além disso, o mesmo aconteceu com os resultados do diagnóstico do teste de espirometria (normal, obstrução leve / moderada / severa), onde não se verificaram diferenças significativas entre o grupo exposto e o grupo não exposto. Os resultados deste estudo revelaram que o risco de ter células com MN é 3,2 vezes superior no grupo exposto ao ambiente em estudo do que no grupo não exposto (controlo), mostrando que neste ambiente os produtos resultantes das atividades de impressão são agentes genotóxicos.
- Biodisponibilidade ambiental de iodo e iodúrias em crianças de Santa Maria e São Miguel, AçoresPublication . Almada, Alexandra Margarida Melo; Rodrigues, Armindo dos Santos; Garcia, Patrícia VenturaINTRODUÇÃO: O iodo é o elemento indispensável para a síntese das hormonas tiroideias. A carência de iodo é um dos maiores problemas de saúde pública em todo o mundo, principalmente em grávidas e crianças. Em muitas regiões do mundo, os solos contêm quantidades muito baixas de iodo, devido aos efeitos de lixiviação e elevada precipitação, o que prejudica negativamente o seu teor nas culturas, aumentando assim o risco de insuficiência entre as pessoas que consomem principalmente alimentos produzidos nesses solos, visto que o iodo é obtido principalmente a partir da dieta. Os valores mais elevados de biodisponibilidade ambiental de iodo são encontrados em zonas costeiras por causa da volatilização do iodo da água do mar para a atmosfera. Estudos recentes referem que na Região Autónoma dos Açores o aporte de iodo é insuficiente, tanto nas crianças como nas grávidas, e difere entre as ilhas do arquipélago, o que revela que viver em zonas costeiras não garante um aporte de iodo adequado. OBJECTIVOS: Este estudo tem como objectivo principal avaliar a associação entre a disponibilidade ambiental de iodo e a concentração deste elemento na urina de crianças em idade escolar.
- Biodiversidade da Reserva Florestal de Recreio do Pinhal da PazPublication . Tavares, André Medeiros; Silva, Luís Filipe Dias; Medeiros, Vasco António MartinsEste tema de projeto foi escolhido com o intuito de promover ainda mais o conhecimento sobre a biodiversidade na Ilha de São Miguel, particularmente em espaços dedicados ao recreio. Deste modo, é possível, através das Reservas Florestais de Recreio (RFR), promover o valor dos seus recursos através de quem as visita. Assim, com este projeto pretendeu-se uma inventariação da biodiversidade presente na RFR do Pinhal da Paz, ao nível das plantas vasculares, avaliando a importância da biodiversidade indígena, bem como dos elementos não indígenas e invasores. Como métodos para atingir estes objetivos, foram escolhidos vários tipos de amostragem: i) amostragem das 12 estações de amostragem definidas ao longo dos caminhos; ii) amostragem das zonas ajardinadas (caminho principal, jardim de endémicas, jardim de bambus, jardim de catos e jardim de palmeiras) e iii) amostragem das diferentes manchas florestais identificadas através do Inventário Florestal, utilizando um método baseado em pontos aleatórios. Foram identificados cento e vinte e oito espécies de plantas vasculares, as quais incluíam 24% cultivadas, 9% casuais, 45% naturalizadas, 12% nativas e 9% endémicas. A flora vascular do Pinhal da Paz corresponde assim, predominantemente, a espécies introduzidas, algumas com utilização florestal ou ornamental e outras consideradas como invasoras. No entanto, estão ainda presentes alguns elementos nativos ou endémicos que terá interesse preservar. Eventualmente a reserva poderia ser utilizada como ponto para a demonstração de métodos de controlos de substituição de invasoras sob a forma de projetos-piloto. Neste sentido, ficará disponível para os Serviços Florestais e para os visitantes uma informação mais detalhada sobre a biodiversidade ali existente, a fim de haver uma melhor preservação, divulgação e consciencialização ambiental.