As actividades industriais no Distrito de Angra do Heroísmo, 1852-1910 : um mundo de possibilidades escassas

Sousa, Paulo Silveira e

http://hdl.handle.net/10400.3/310

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Sousa, Paulo Silveira e

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Neste artigo pretendemos apresentar os primeiros dados do que desejamos vir a constituir uma nova interpretação historiográfica do processo de transformação económica do sector industrial do distrito de Angra do Heroísmo, durante a segunda metade do século XIX e primeira década do século XX. Seguindo alguns trabalhos recentes da história económica portuguesa, mais do que insistir nas persistências e no lado tradicional da economia de ilhas como a Terceira, São Jorge e Graciosa pretendemos antes demonstrar como existiu dinamismo e como o distrito e os seus protagonistas foram capazes de apostar na reconversão e na diversificação do seu reduzido sector industrial. Esta intenção leva-nos a estar igualmente atentos quer aos constrangimentos, quer ao campo de possibilidades existente no arquipélago, analisando os mercados e a capacidade de diversificação e de modernização deste sector, no quadro de uma região que era e permaneceu marcadamente agrícola. Procedendo desta forma veremos como estávamos perante um mundo de possibilidades escassas, mas onde, no entanto, se tentaram várias vias de transformação. Nesta abordagem reforçaremos ainda o papel destacado dos agentes económicos e a importância dos seus desempenhos. O suposto fraco dinamismo das elites económicas, o peso da rotina e da tradição, ou a falta de apoio do Estado deixam assim de poder ser encarados como os inevitáveis grandes culpados do atraso económico das Ilhas. O retrato que emerge nesta nova interpretação será, pois, mais diversificado, dinâmico e pleno de diferentes matizes. [...]