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- In-situ assessment of the impact of climate change on pasture quality and associated arthropod communities in Terceira IslandPublication . Wallon, Sophie; Elias, Rui Bento; Borges, Paulo A. V.As alterações climáticas representam um dos desafios globais mais prementes do nosso tempo, com profundas implicações para os ecossistemas e a biodiversidade em todo o planeta. As alterações nos padrões de temperatura e precipitação provocadas por actividades em grande parte de origem antropogénica ameaçam o delicado equilíbrio das comunidades ecológicas, particularmente em ambientes isolados como o arquipélago dos Açores. Este estudo investiga os efeitos das alterações climáticas na diversidade de artrópodes em pastagens geridas de forma intensiva nos Açores, com o objetivo de compreender como o aumento da temperatura influencia a estrutura das comunidades dos agroecossistemas. Utilizando câmaras de topo aberto (OTCs) para simular o aquecimento in situ, esta tese emprega uma abordagem multifacetada, combinando modelação de dados taxonómicos e das caraterísticas funcionais das espécies para avaliar as respostas das comunidades de artrópodes ao aumento da temperatura ao longo do tempo. Os nossos resultados revelam padrões distintos na forma como os vários taxa de artrópodes respondem ao aumento da temperatura. Nomeadamente, enquanto a riqueza de escaravelhos diminui sob condições mais quentes, a diversidade de aranhas mostra um aumento significativo, sublinhando a complexidade das respostas ecológicas aos factores de stress climático. Além disso, as alterações relativas aos índices de diversidade entre dois anos sugerem uma dinâmica das comunidades de artrópodes face às alterações das condições ambientais, salientando o potencial de resiliência destes ecossistemas. O estudo explora ainda a influência dos gradientes de elevação nas comunidades de artrópodes, revelando que as variações de micro-habitat afectam significativamente a composição da comunidade e os traços funcionais. Caraterísticas como o tamanho do corpo e a iridescência surgem como factores relevantes na capacidade de adaptação dos artrópodes a temperaturas elevadas, com implicações para o seu papel ecológico nas pastagens. Curiosamente, a nossa análise indica uma fraca significância estatística entre a biomassa de gramíneas e a diversidade de artrópodes, sugerindo que a estructura do habitat e a variabilidade microclimática podem desempenhar um papel fundamental na formação da dinâmica da comunidade de artrópodes. Esta investigação contribui para um conjunto crescente de conhecimentos sobre os impactos das alterações climáticas na biodiversidade, particularmente no contexto de sistemas agrícolas sujeitos a temperaturas mais elevadas. Ao abordar as relações matizadas entre temperatura, elevação, biomassa de gramíneas e diversidade de artrópodes, esta tese não só melhora a nossa compreensão das interações ecológicas face às alterações climáticas nos Açores, como também fornece informações valiosas para uma futura gestão sustentável das pastagens.