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- Effects of forest change on litter decomposition and associated aquatic hyphomycetes in island streamsPublication . Faustino, Hélder de Jesus Aguiar; Gonçalves, Vitor Manuel da Costa; Ferreira, Verónica Jacinta LopesOs ribeiros estão intimamente ligados à vegetação circundante, responsável pelo ensombramento e abastecimento das cadeias alimentares aquáticas com detritos orgânicos, sendo assim muito vulneráveis a alterações na vegetação ribeirinha. A substituição da floresta nativa pela floresta de produção ou a sua invasão por espécies arbóreas exóticas pode afetar as dinâmicas biológicas existentes, apesar da natureza heterotrófica dos ribeiros ser mantida. Contudo, alterações na vegetação ribeirinha muitas vezes apresentam resultados contrastantes sobre o funcionamento do ecossistema, como estimulação, inibição ou ausência de diferenças significativas em termos de taxas de decomposição dos detritos orgânicos, sugerindo que os efeitos da alteração das florestas podem ser dependentes do contexto em que se inserem. O presente estudo avalia os efeitos da alteração das florestas sobre as comunidades e atividades biológicas dos ribeiros na ilha de São Miguel (Arquipélago dos Açores), através da comparação das taxas de decomposição de detritos orgânicos com origem nativa (Ilex perado), conífera (Cryptomeria japonica) e exótica (Pittosporum undulatum), bem como das taxas de reprodução e da estrutura das comunidades dos hifomicetes aquáticos associados aos detritos, entre ribeiros (n=9) circundados por floresta nativa (floresta laurissilva), por plantações de coníferas e por florestas invadidas por espécies exóticas. A decomposição de I. perado, C. japonica e P. undulatum, assim como a taxa de esporulação e riqueza específica dos hifomicetes aquáticos associados não diferiram significativamente entre os ribeiros nativos e os de coníferas, enquanto a estrutura das comunidades dos hifomicetes aquáticos foi fortemente afetada pela alteração da floresta. Contrariamente, a decomposição de I. perado e P. undulatum foi significativamente maior nos ribeiros invadidos comparativamente aos nativos. Este estudo demonstra que as alterações das florestas podem ter impacto no funcionamento dos ecossistemas, porém os efeitos foram moderados pela identidade dos detritos orgânicos e pelo tipo de alteração da floresta.