Introduction of the red swamp crayfish, Procambarus clarkii (Crustacea: Decapoda) in São Miguel, Azores, Portugal

Abstract

Este trabalho relata a introdução de Procambarus clarkii na Lagoa do Peixe na ilha de S. Miguel (Açores, Portugal). Durante três dias consecutivos fizeram-se amostragens no sentido de obter dados preliminares sobre a estrutura da população, relações comprimento-peso e tamanho médio de maturação sexual. A população estudada (n=218) era constituída por animais com um comprimento de carapaça (CL) entre 16 e 56 mm. 55.8% da população total, 54.1 % dos machos e 54.1 % das fêmeas eram menores do que o tamanho mínimo comercial. Cerca de 60% da população era constituída por indivíduos imaturos e 40% por maturos. O tamanho médio de maturação sexual era 36.4mm (CL) para os machos e 36.2mm (CL) para as fêmeas. O "sex-ratio" machos/fêmeas foi de 1.04. As relações comprimento-peso mostram um crescimento não isométrico para os machos e para as fêmeas maturas e imaturas. A introdução de P. clarkii noutros lagos deve ser evitada dado que esta espécie constitui uma ameaça para os ecossistemas duçaquículas dos Açores.

ABSTRACT: This paper reports the presence of Procambarus clarkii in Lagoa do Peixe in the island of São Miguel (Azores, Portugal), due to introduction by man. Samples were taken for three consecutive days in order to obtain preliminary data on the population structure, length-weight relationships and mean size of sexual maturity. The population sampled (n=218) was composed of animals with carapace length (C L) ranging from 16 to 56 mm and approximately 60% of the population was immature. 55.8 % of the total (54 % of the males and 57.9 % of the females), were smaller than the minimal harvestable size of 35mm CL. Mean size (CL) of sexual maturity was 36.4 mm and 36.2 mm for males and females respectively. The male/female sex-ratio was 1.04. Length/weight relationships showed a non-isometric growth for males plus mature and immature females. Further introduction of P. clarkii to other lakes should be prevented as they may constitute a threat to the freshwater ecosystem of the Azores.