Repositório da Universidade dos Açores
Repositório Institucional da Universidade dos Açores
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Using a polyphasic approach for exploring secondary metabolites from freshwater and thermal cyanobacteria strains from Azores islands
Publication . Luz, Rúben Filipe Silva; Gonçalves, Vítor Manuel da Costa; Vasconcelos, Vítor Manuel Oliveira; Urbatzka, Ralph
As cianobactérias são microrganismos fotossintéticos com uma longa história evolutiva e uma elevada complexidade morfológica, ocupando uma grande diversidade de habitats, desde água doce a marinha, incluindo ambientes extremos. Esta diversidade é acompanhada por uma crescente complexidade do seu sistema taxonómico, baseado em caracteres ecológicos, morfológicos e genéticos, utilizando filogenias baseadas em marcadores genéticos específicos, e, mais recentemente, numa abordagem genómica, que contribuiu para a reformulação geral do sistema taxonómico das cianobactérias. A história evolutiva das cianobactérias permitiu-lhes adquirir genes específicos para a produção de metabolitos secundários de interesse. Entre estes, já foram identificados vários compostos bioativos de elevado valor, com significativo potencial citotóxico e no tratamento de doenças metabólicas.
Neste trabalho foi efetuada uma revisão taxonómica das cianobactérias existentes nos Açores baseada nos registos anteriormente publicados e tendo em consideração a literatura mais recente sobre a taxonomia do grupo, contribuindo, assim, para o conhecimento da diversidade de cianobactérias na região. Para além disso, foi efetuado o estudo taxonómico das estirpes de cianobactérias depositadas no Banco de Algas e Cianobactérias dos Açores (BACA), provenientes de habitats aquáticos, terrestres, termais e salobros. Foram descritos cinco novos géneros e dez novas espécies: Azorothrix ramosa gen. & sp. nov., Radiculonema aquaticum gen. & sp. nov., Venetifunis florensis gen. & sp. nov., Tumidithrix elongata gen. & sp. nov., Pseudocalidococcus azoricus gen. & sp. nov., Pycnacronema lacustrum sp. nov., Pegethrix atlantica sp. nov., Kovacikia atmophytica sp. nov., Albertania obscura sp. nov. e Leptodesmis lacustris sp. nov.. Na descrição destes novos taxa foi utilizada uma abordagem polifásica baseada na morfologia (microscopia ótica e eletrónica de transmissão), na ecologia e em marcadores genéticos, nomeadamente, o gene do 16S rRNA e a região do espaço interno de transcrição do 16S-23S rRNA (ITS). Para a descrição da Pseudocalidococcus azoricus foi aplicada uma abordagem genómica de modo a melhorar o suporte genético.
A elevada diversidade taxonómica de cianobactérias encontrada na coleção BACA reforçou a necessidade de se proceder uma pesquisa das suas potenciais bioatividades. Para esse efeito, selecionaram-se 56 estirpes do BACA que foram cultivadas em condições laboratoriais, tendo-se recuperado a sua biomassa por centrifugação seguida de liofilização e os seus compostos extraídos por metanol e sonicação. O meio de cultura utilizado na produção de biomassa foi recuperado após centrifugação, tendo sido filtrado e liofilizado. Os extratos foram testados quanto à sua citotoxicidade contra linhagens de células de carcinoma humano, HepG2 e HCT116, e atividade de redução de lípidos, através da utilização de larvas de peixe-zebra e um modelo de esteatose com células HepG2 sobrecarregadas com ácidos gordos. Foram identificados vários extratos com bioatividades promissoras nos ensaios de citotoxicidade (Scytonematopsis sp. BACA0005) e de redução de lípidos (Dulcicalothrix sp. BACA0344 e Pseudocalidococcus azoricus BACA0433), tendo alguns extratos demonstrado uma elevada toxicidade contra larvas de peixe-zebra (Symphyonema sp. BACA0090 e Aliinostoc sp. BACA0355). A análise da composição dos extratos por ESI-HR-LC-MS/MS revelou que a quimiodiversidade é determinada principalmente pela relação filogenética das estirpes, mais do que pelo seu habitat original. Os dados da metabolómica foram utilizados numa feature-based molecular network para identificação de vários picos de massa potencialmente ligados às bioatividades observadas. Esta abordagem destacou várias estirpes, classes de compostos e picos de massa como candidatos promissores para investigação futura de compostos bioativos, com potenciais aplicações em biotecnologia e produtos farmacêuticos.
No geral, este trabalho reforça a importância dos Açores como uma fonte de recursos genéticos únicos, com um elevado impacto no sistema taxonómico das cianobactérias, e a necessidade de estudar estes novos recursos nos campos da biotecnologia e farmacêutica. A elevada variabilidade taxonómica e as bioatividades relatadas suportam a possível existência de vários novos compostos, biologicamente ativos e de elevado valor.
Eleições Presidenciais
Publication . Moniz, João; Fontes, Paulo Vitorino; Coordenação e edição de Ana Teresa Alves (FCSH-UAc)
Recentemente os portugueses foram mais uma vez chamados a escolher o mais alto magistrado da Nação, isto é, o Presidente da República. Sabes o que é que isto significa?
Até onde podem chegar as cinzas dos vulcões dos Açores?
Publication . Ramalho, Margarida; Pimentel, Adriano; Pacheco, José; Coordenação e edição de Armindo Rodrigues (FCT-UAc)
As erupções vulcânicas explosivas são um dos fenómenos naturais que podem causar maior impacto económico, social e ambiental, pois possuem potencial para afectar vastas áreas terrestres, marinhas e aéreas. Estas erupções podem emitir grandes quantidades de tefra (isto é, fragmentos rochosos de origem vulcânica) e gases para a atmosfera, originando plumas eruptivas verticais que se podem elevar até cerca dos 50 km de altitude.
New occurrence data of bryophytes and lichens from São Jorge Island (Azores, Macaronesia)
Publication . Silveira, Gabriela; Gabriel, Rosalina; Elias, Rui
ABSTRACT: The Azorean Archipelago hosts an exceptionally rich cryptogamic flora, although several islands remain comparatively understudied. To address this gap, the present study presents records of bryophytes and lichens from São Jorge Island (SJO), based on opportunistic collections made during a MOVECLIM – Azores project expedition, from 29 July to 2 August 2014. Sampling was based on direct observation of noteworthy specimens and targeted areas with high substrate diversity and species richness. All collected material was subsequently examined and identified to species or subspecies level. Overall, the study aimed to: (i) document bryophyte and lichen species richness across major habitats; (ii) identify environmental drivers of species distribution; and (iii) increase the AZU Herbarium collection.
Teoria da Mudança para a Conservação dos Polinizadores em Portugal
Publication . Castro, Sílvia; Loureiro, João; Schoonman, Marten; Thijssen, Martijn; Nave, Anabela; Penado, Andreia; Galveias, Adriana; Oliveira, Bárbara; Rego, Carla; Fernandes, Claúdia; Figueiredo, Elisabete; Monteiro, Eva; Ceia, Helena; Freitas, Helena; Santos, Inês; Godinho, Joana; Nunes, João; Sousa, Luís Guilherme; Fino, Maria Luís; Canelas Boieiro, Mário Rui; Carmo, Mário; Anjos, Ofélia; Antunes, Sandra; Ferreira, Sofia; Ferreira, Sónia
RESUMO: CONTEXTO Os workshops da Teoria da Mudança (TdM), promovidos pela Aliança Promote Pollinators, têm como objetivo auxiliar o desenvolvimento de estratégias para a conservação dos insetos polinizadores. Isto é alcançado através da construção de uma narrativa que estabelece relações causa-efeito entre ações específicas e resultados desejados, e como estes resultados contribuem para o impacto desejado – a conservação dos polinizadores. Esta iniciativa representa uma oportunidade para os membros da Aliança que carecem de uma iniciativa governamental em prol dos polinizadores, como Portugal, para estabelecer a base do futuro Plano de Ação para os Polinizadores.
METODOLOGIA A TdM para os Polinizadores em Portugal envolveu 24 participantes portugueses e 2 consultores internacionais, em representação de 23 organizações diferentes. O processo envolveu um conjunto de reuniões participativas realizadas online entre abril de 2022 e julho de 2023. As reuniões incluíram três workshops com os consultores da
Promote Pollinators e do Naturalis Biodiversity Center e 15 reuniões intermédias da equipa portuguesa dedicadas ao desenvolvimento conceptual do diagrama. Adicionalmente, realizaram-se cinco reuniões específicas para a construção da narrativa apresentada neste documento.
RESULTADOS Durante o desenvolvimento da TdM para os polinizadores em Portugal, foram identificados quatro temas principais, cada um com a sua narrativa de causa-efeito, e todos intrinsecamente ligados: políticas públicas & financiamento, investigação & conhecimento, práticas & gestão e sensibilização & ecoliteracia. No total, foram identificadas ações, compostas por 54 atividades e 38 resultados, que convergem para a seguinte declaração de impacto definida coletivamente: Um mundo onde os polinizadores e os serviços dos ecossistemas que estes providenciam são abundantes em todas as paisagens, incluindo áreas naturais, florestais, agrícolas e urbanas. O processo e seus resultados foram apresentados na Conferência das Nações Unidas sobre Biodiversidade COP15, durante o evento paralelo organizado pela Aliança Promote Pollinators focado na conservação dos polinizadores.
CONCLUSÕES O processo colaborativo passo-a-passo da TdM permitiu estruturar o conhecimento (científico), opiniões e ideias, estabelecendo assim as bases para um futuro plano de ação estratégico e impactante. O processo permitiu igualmente fortalecer as relações interpessoais entre os participantes, direcionando-os para a elaboração coletiva de um plano de ação consensual, focado em resultados com impacto de larga escala para a conservação efetiva dos polinizadores.