Repositório da Universidade dos Açores
Institutional Repository of the University of the Azores
Recent Submissions
Key factors influencing university students’ intention to use generative AI and its impact on satisfaction
Publication . Silva, Osvaldo; Sousa, Áurea
ABSTRACT: This study aims to explore the key determinants influencing university students’ behavioural intention to use Generative Artificial Intelligence (BI_GAI) tools in educational settings, as well as the impact of this intention on student satisfaction (SS). Grounded in the Technology Acceptance Model (TAM), the research incorporates the traditional constructs of Perceived Ease of Use (PE) and Perceived Usefulness (PU) and extends the model by integrating Perceived Intelligence (PI), Perceived Trust (PT), Perceived Risk (PR), Expected Benefits (EB), and Technology Self-Efficacy (TSE).
Data were collected from 775 students at a Portuguese higher education institution through a questionnaire comprising 40 items across nine constructs (PE, PI, PU, PT, PR, BI_GAI, EB, TSE, and SS), alongside sociodemographic variables.
The data were analysed using Partial Least Squares Structural Equation Modelling (PLS-SEM). The results reveal that PE and PI have a significant positive effect on Behavioural Intention to Use GAI (BI_GAI), whereas PU does not have a statistically significant direct influence. Perceived Trust (PT) emerges as a key mediating variable in the relationship between PU and BI_GAI, while Perceived Risk (PR) does not act as a significant mediator between the TAM constructs and BI_GAI. Behavioural Intention to Use GAI has the strongest direct influence on Student Satisfaction (SS), highlighting its central role in understanding students’ engagement with GAI tools. Moreover, both EB and TSE
significantly affect SS, both directly and indirectly through BI_GAI.
These findings support the development of an expanded TAM-based model that provides a more holistic perspective on the technological, psychological, and educational factors shaping GAI adoption in higher education. The inclusion of constructs such as PI, PT, and TSE offers deeper insights into the mechanisms through which students evaluate and adopt GAI for learning purposes, ultimately contributing to enhanced academic satisfaction.
Potential factors promoting university student motivation and satisfaction in a blended learning context
Publication . Silva, Osvaldo; Sousa, Áurea
ABSTRACT: Blended learning has gained prominence in higher education in response to the growing integration of technology in society, aiming to enhance student engagement by combining face-to-face instruction with online components. This pedagogical approach supports autonomy, encourages active participation, and promotes critical thinking by enabling students to apply theoretical concepts to practical situations through digital tools and interactive platforms.
This study investigates the key factors influencing student motivation and satisfaction in blended learning environments. It draws on two theoretical frameworks: Self-Determination Theory (SDT), which highlights the psychological needs of autonomy, relatedness, and competence as essential for intrinsic motivation; and the Technology Acceptance Model (TAM), which focuses on Perceived Usefulness (PU) and Perceived Ease of use (PEOU) as predictors of technology acceptance.
The research was conducted at a Portuguese university with a sample of 444 students, who completed a questionnaire comprising 38 items distributed across seven constructs (namely, Autonomy, Relatedness, Competence, PU, PEOU, Learning Motivation (LM), and Learning Satisfaction (LS)), along with sociodemographic data. The analysis employed Partial Least Squares Structural Equation Modelling (PLS-SEM), evaluating both the measurement model and the structural model, using bootstrapping to assess the significance of the path coefficients.
The results confirmed most of the formulated hypotheses. Perceived ease of use and perceived usefulness were the strongest predictors of learning motivation, which, in turn, significantly influenced learning satisfaction. Additionally, PU and PEOU mediated the relationship between the SDT factors and learning motivation. However, PEOU did not mediate the relationship between competence and PU.
These findings offer valuable insights for university leaders, educators, and student organisations, highlighting the importance of aligning blended learning strategies with students’ psychological and technological needs to enhance their motivation and overall satisfaction.
Senior Woman Tourists’ Characteristics and Concerns
Publication . Silva, Osvaldo; Tomás, Licínio; Medeiros, Teresa; Moniz, Ana; Abreu, A.; Carvalho, j.; Liberato, D.; Castanho, R.
ABSTRACT: Women constitute a majority niche within the senior tourism segment, requiring more comprehensive understanding through research and by stakeholders in the tourism industry. It is essential to consider the characteristics of these tourists to determine their influence on travel planning concerns and the subsequent impact on satisfaction with the destination. In this study, based on a sample of 529 senior tourists who visited the Azores, three key components concerning the degree of importance attributed to travel-related concerns were identified, through Categorical Principal Component Analysis (CatPCA). Using a Partial Least Squares–Structural Equation Model (PLS-SEM), the study found that women’s education levels significantly influence their travel planning concerns. Specifically, the higher the education level, the less importance these tourists attributed to such concerns. It is important
to note that the type of travel concerns among senior women can vary based on their characteristics. Understanding these differences allows professionals in this market segment.
Quando os Dados Falam: Estatística ao Serviço da Sustentabilidade e da Gestão do Território
Publication . Silva, Osvaldo; Gráfica Açoreana
Vivemos numa sociedade em que o acesso imediato à informação evidencia — e torna indubitáveis — os efeitos das alterações climáticas: furacões, secas, cheias, incêndios, a subida do nível do mar e a erosão costeira são apenas alguns dos fenómenos que ocupam os noticiários. A estes juntam-se desastres agravados pela ação humana, como deslizamentos de terra e inundações em áreas urbanas, que continuam a provocar perdas humanas, danos ambientais e destruição de infraestruturas.
Apesar das inúmeras promessas de governos e organizações internacionais, a resposta global permanece insuficiente. Por isso, é essencial que os cidadãos se tornem agentes informados e conscientes, capazes de exigir políticas públicas eficazes e de adotar práticas que contribuam para reduzir os impactos ambientais, tanto a nível local como global. A informação fiável é, assim, um recurso estratégico: permite-nos compreender melhor o meio em que habitamos, reconhecer os efeitos da atividade humana e identificar soluções sustentáveis que protejam a vida e os ecossistemas...[...]...O valor da Estatística depende do rigor ético na recolha e interpretação dos dados. Informação de má qualidade compromete decisões e distorce a realidade, tornando indispensável assegurar métodos sólidos e transparentes. É, por isso, cada vez mais importante uma colaboração estreita entre os investigadores das áreas ligadas ao ambiente e afins e os estatísticos, para que continuem a ser desenvolvidos métodos estatísticos e computacionais adequados, que permitam dar uma resposta continuada aos desafios presentes e futuros. O contributo de cada cidadão também é decisivo. Informar-se, participar e exigir políticas baseadas em evidência são passos essenciais para garantir um futuro ambientalmente equilibrado. A construção de um planeta sustentável começa com decisões conscientes, e cada ação conta.
Agora não se esqueça de dar o seu contributo ativo nesse sentido! O planeta precisa de si. Vamos a isso!
Pollinator assemblage response to nutrient enrichment in grasslands
Publication . Vallejo, Juan Pablo Cancela; Borges, Paulo Alexandre Vieira; Dias, Maria Teresa Machado; Carvalheiro, Luísa Mafalda Gigante
Os insetos polinizadores estão globalmente em declínio, sendo a intensificação da agricultura um dos principais fatores promotores desse declínio. Além das alterações no uso do solo (incluindo a simplificação da paisagem e dos ecossistemas) e do uso massivo de pesticidas, a intensificação da agricultura também está associada a uma elevada adição de nutrientes, ou enriquecimento em nutrientes, a qual constitui uma grande ameaça para a biodiversidade global. Nas últimas décadas, estudos principalmente nas regiões temperadas do hemisfério norte possibilitaram conhecer os efeitos do enriquecimento em nutrientes em comunidades de plantas, identificando várias tendências como o aumento de produtividade, redução da riqueza de plantas e as mudanças na química destas. Não obstante, regiões como a ecorregião Mediterrânica (sul da Europa) e várias regiões tropicais e subtropicais da América do Sul não têm recebido suficiente atenção sobre o efeito do enriquecimento em nutrientes nas plantas. Além disso, existe uma lacuna no conhecimento do efeito em cascata do enriquecimento em nutrientes em níveis tróficos superiores, como os polinizadores.
O objetivo principal desta tese é avaliar os efeitos simultâneos de vários tratamentos de enriquecimento em nutrientes nos polinizadores, relacionando-os com as alterações na composição das comunidades de plantas, na abundância de flores e nos recursos florais (qualidade e quantidade de pólen). Contribuindo para colmatar as atuais lacunas de conhecimento, usámos locais experimentais da Nutrient Network (NutNet – uma rede de investigação coordenada de pradarias que implementam tratamentos estandardizados de adição de nutrientes) e combinámos:
i)
uma abordagem local (usando uma experiência de campo de manipulação de nutrientes que está a ser desenvolvido numa pradaria Mediterrânica em Portugal) para avaliar os efeitos do enriquecimento em nutrientes nos recursos florais e seu efeito nos polinizadores e nos patrões de interação planta-polinizador.
ii)
uma abordagem a larga escala (com dados de 14 experiências de campo de manipulação de nutrientes) para compreender os efeitos do enriquecimento em nutrientes em diferentes comunidades de plantas e polinizadores em três continentes (Europa e América do Norte e do Sul) e avaliar o efeito da fertilidade do solo e da temperatura no efeito do enriquecimento em nutrientes
nas plantas e polinizadores.
Com a abordagem local, detetámos efeitos contrastantes na abundância de flores de três espécies dominantes coexistentes (Crepis capillaris, Raphanus raphanistrum e Echium plantagineum), ou seja, o enriquecimento em NP aumentou a abundância de flores enquanto o enriquecimento em P diminuiu-a. Os efeitos do enriquecimento em nutrientes na qualidade (em termos dos aminoácidos) e quantidade do pólen foi específica para cada espécie, tendo-se observado efeito forte, médio e fraco no conjunto das três espécies. Nenhum tratamento teve efeito negativo sobre a taxa de visitação dos polinizadores (total ou nos grupos de polinizadores), o que foi explicado por compensações na qualidade e quantidade de pólen ao nível da flor e da parcela. O enriquecimento em P teve um efeito positivo na taxa de visitação de Raphanus devido ao aumento da concentração de aminoácidos no pólen, mas teve um efeito negativo na taxa de visitação da comunidade de plantas ao nível de parcela, devido a uma redução da abundância de flores. Finalmente, o enriquecimento em NP e em P afetou os padrões de procura de alimento, e consequentemente, as redes de interação: i) enriquecimento em NP aumentou a diversidade de polinizadores e a generalidade de plantas, resultando numa maior generalização da rede; e ii) o enriquecimento em P diminuiu a diversidade de polinizadores, sendo estes mais especializados na procura de alimento, o que aumentou a especialização da rede.
Com a abordagem a larga escala, observou-se que a temperatura regional e a fertilidade do solo interagem com o enriquecimento em nutrientes, principalmente em N (mais também em P), modulando o efeito na diversidade de plantas e polinizadores. Em áreas quentes, o efeito do enriquecimento em N foi negativo na diversidade de plantas e polinizadores, mas foi positivo em regiões frias. Adicionalmente, a resposta da riqueza de plantas foi mas forte em locais com solos pobres enquanto a abundância de flores foi a resposta foi mais forte em locais com solos ricos. A resposta dos polinizadores ao enriquecimento em nutrientes foi mais acentuada do que a resposta das plantas.
Os resultados desta tese claramente mostram que o enriquecimento em nutrientes é impulsor de alterações da disponibilidade de recursos florais, com efeitos ascendentes até os polinizadores. Os dados de nossa abordagem local claramente mostram que o enriquecimento em NP pode melhorar os recursos florais (em quantidade e qualidade) numa pradaria Mediterrânica com efeitos positivos na diversidade de polinizadores; enquanto o enriquecimento em P pode ter efeitos negativos na abundância de flores, com efeitos negativos na taxa de visitação dos polinizadores e na sua diversidade. Além do efeito na diversidade, mostrámos que o enriquecimento em nutrientes afetou os padrões de procura de alimento dos polinizadores, para uma generalização (enriquecimento em NP) ou especialização (enriquecimento em P) das redes. Mudanças na generalização da redes poderia afetar a tolerância das comunidades a futuras perturbações. Os dados de nossa abordagem em larga escala mostram que os polinizadores estão em maior risco em regiões quentes, que geralmente são hotspots de biodiversidade e que contribuem para a produção global de alimentos. O aquecimento global em curso e o aumento do uso dessas regiões para a agricultura intensiva podem comprometer a polinização das culturas e o fornecimento de alimentos, caso políticas para controlar a intensidade agrícola (incluindo as quantidades de nutrientes adicionados) não sejam implementadas.
Em geral, esta tese fornece informações cruciais sobre os efeitos do enriquecimento em nutrientes nos polinizadores, por meio do estudo de diferentes vias através das quais as mudanças nas plantas causadas pelo enriquecimento em nutrientes, impactam os polinizadores. Para compreender melhor esses efeitos, as investigações futuras deveriam priorizar regiões pouco estudadas e incluir uma ampla variedade de espécies de plantas e de polinizadores em estudos ao nível da comunidade.